身在關中，所見情形與隴上的不同。隴上的天空是湛藍的，山上總有白雪皚皚。

這裏的山，沒有隴上群山那麽密集，也沒有那麽高。春雪消融以後，視線所及的群山都露出了青黑的底色，而天空則泛著黃褐色，看上去讓人覺得有點不舒服。

這裏的風也不似隴上那般爽利。隴上群山的風無休無止，像峽谷間縱情狂奔的野馬群那樣爆裂，像刺進脖梗子的刀一樣寒冷。而關中……大概是夏天快到了吧，這裏的風呼哧呼哧的，沈重而悶熱，翻騰在黃褐色的天空裏，就像是有人用鏟子，一鏟一鏟地把土覆蓋在苻頓的臉上，慢慢地把他埋在土裏，憋死。

苻頓一點也不喜歡這裏。

可是他的同伴們喜歡。這裏距離漢人皇帝的居處很近，人煙密集。那些漢人在羌胡豪傑的軍威面前簌簌發抖，苻頓每天都可以看到，那些漢人農夫瘦弱的身體伏倒在地，一會兒膽戰心驚地磕頭，一會兒點頭哈腰，竭力擺出笑容來。

同伴們非常滿意於此等情形，他們仗著刀劍，可以從漢人手中手裏獲得一切，糧食、布匹、金銀，還有女人。想到女人衣物下面裸露出的、白生生的身子，苻頓覺得自己下腹忽然有股熱氣騰起。

但他立刻又想到，當年漢家軍隊殺進涼州的時候，對羌胡的所作所為也是一樣的。那幾個現今威風凜凜的同伴，當時恐怕也都有跪在漢家軍隊馬前，哭著請求饒命的經歷。當時羌胡部落裏的女人，一樣也……

苻頓嘆了口氣。那時候跪拜別人，這時候接受跪拜，忙得很，又是何必？待在隴上不好麽？跑到關中來固然舒坦，可這世道說不準，保不定什麽時候，又得磕頭求饒。

他拍了拍跟在身旁的老狗，起身往營地方向去。

脫毛的老狗殷勤緊跟著他，在他的腿邊挨挨蹭蹭。

苻頓的身軀非常健壯，臂膀很寬，腰腹肥碩，看上去像一個水桶。但是個子不高，走路一瘸一拐。很多年前，少年時的他奮勇沖進暴躁失控的馬群裏，以斷腿的代價護住了主人的性命，所以才成為牧奴們的首領……如今手下管著十個牧奴，一百七十匹好馬，可謂位高權重了。

他分開齊腰的深草向前走，走著走著，人聲漸漸嘈雜。

濃烈的牲畜的臭味和人身的汗臭味道裹在一起，像一個腐臭的氣團，壓在營地周圍，風都吹不散。營地裏的人群毫無規律地一撮一撮聚攏，大部分忙著整備自己的鎧甲和武器。那些都是歷年來與漢家軍隊作戰時搶來的，現在許多都損壞了，成了破爛。

還有些人，是地位較高的首領，他們在部下或女奴的伺候下，梳理骯臟的胡須和發辮，抓出身上的虱子，如果能搞到些熱水泡腳，那便是仙境裏才有的待遇了。

苻頓不理會他們，在亂糟糟的人群裏穿行了大約兩裏，翻過鹿角圍欄，就抵達主人所在的本營。本營和其它營地相比，稍微整齊些，還仿效漢人的規矩，豎起幾面高高的旌旗。

苻頓雖是牧奴，但曾經救過主人的命，身份就與眾不同。他在營裏有一個屬於自己的帳幕，當他走近帳幕的時候，一個瘦弱的女人從帳幕裏迎出來。

這個女人年輕的時候應該很美，可現在年紀不小了。在她的額頭和眼角，都有細微的皺紋，臉頰到脖頸，還有一道皮肉翻卷的傷疤，那必定是某次險死還生的經歷帶來的。

苻頓問過，她叫什麽，是哪裏人，傷疤又是怎麽回事。

她只說，自己是雒陽人，被董太師的軍隊擄到長安，又輾轉流入軍中。其它的，苻頓怎麽問，她都不回答。

但苻頓不計較這個。

這女人懂的很多，近幾個月裏，她告訴了苻頓很多以前從沒想到過的事。比如這個天下有多麽大，雒陽城的宮闕有多麽壯觀，太學石經上的字有多麽美。

還有更多的話，苻頓聽不明白。

不過以後慢慢會明白，苻頓願意慢慢聽下去，聽著聽著，還挺有趣的。

他站在原地，伸開雙臂，任憑女人忙忙碌碌地為自己解開衣袍，脫下靴子。他聞到了女人發間的香氣，忽然間又覺得身體燥熱，於是莽撞地抱起女人，把她扔到帳幕裏粗礪的皮毛墊子上，猛撲了上去。

女人並不推拒，只是低聲嘆了口氣，閉上眼睛。

苻頓正在解腰帶，帳篷外面有個粗豪的嗓音大叫：“苻頓！家主找你！”

苻頓的動作登時僵住了。

“來了！來了！”他大聲答應著，頹然從墊子上站起。女人湊上來，試圖為他披上袍服，被他一把推開。

苻頓用最快的速度結束停當，沖出帳幕。

剛一露頭，啪地一鞭落在他的腳前，伴隨著清脆的聲音飛起一陣塵土。

“征西將軍召見。你和我同去，快點！”說話的是苻頓的主人成宜。

成宜是盤踞在關中的涼州羌胡豪帥之一。這名橫行涼州、領有漢羌兵力數千的將領四十多歲年紀，中等個頭，面如堅鐵，眼神鋒芒閃爍。他從中平年間跟著韓遂起兵造反，到現在已經二十多年了，其間幾番大起大落，廝殺的時候多，而消停的時間極少。

此番韓遂再度召集諸將集會，言語中似乎有重大事宜需要決斷。成宜遂領本部趕到。

當然，這些年來關中諸將互相吞並攻殺的情形不少，彼此之間並非鐵板一塊。因此成宜前去集會，還特意叫上了苻頓。

苻頓是牧奴首領，同時也是成宜麾下最兇猛善鬥的勇士。

苻頓連忙上馬，跟在成宜身後。

騎士們沿著坡脊魚貫奔行片刻，有另外幾支騎隊並入隊伍。苻頓認得，為首的數人，乃是梁興、李堪和侯選。他們都是與成宜身份仿佛的涼州將帥。

苻頓稍許勒馬，保持在距離成宜稍遠，但能夠隨時趕上的位置。

隨著馬匹奔走，前方將帥們七嘴八舌的言語傳進苻頓的耳朵。

“老成！你可想清楚了，那廬江雷遠是個狠人，聽說一個月前宕渠之戰，連帶著巴賨蠻兵在內，徐晃手底下死了上萬人，連副將呂建都被當場宰了！現在整個巴西郡都落在了荊州軍的手裏，據說兵鋒直逼漢中。鐘繇那老小子和我們談什麽借兵助戰，天曉得是不是想借刀殺人，整死我們這些涼州人？曹劉兩家的事，我們管它個鳥？”

“老侯說得沒錯！發瘋了才去益州，傻子才去益州！要去的話，讓閻行去，他不是犍為太守嘛！是益州的地方官！”

閻行乃是征西將軍韓遂麾下驍將，一向力主尊奉許昌朝廷的。前幾年去拜謁過曹公，聽說極盡諂媚，最後被曹公封了個空頭犍為太守回來。

提到閻行，眾人一陣狂笑。

過了會兒，成宜不緊不慢地道：“說笑歸說笑。我昨日切實打探到了漢中那邊的情形，你們要不要聽聽？”

“快說，快說。”

“我聽人說，徐晃這次在益州不止損兵折將。他敗戰之際丟棄兵器甲胄、泅渡宕渠水。泡在水裏的時候，被雷遠部下一個名叫李貞的神箭手射了一箭，箭透股骨，傷的極重。後來又翻山越嶺逃亡，退回漢中以後，已經離不了床榻，幾有性命之憂。”

“那現在漢中曹軍，就全歸了夏侯淵節制？”

“奇怪的地方就在這裏。聽說，徐晃重病以後，漢中曹軍全由趙儼督領，另外，因為骨幹將校多死，具體負責領有賨兵的，乃是一個叫何平的賨人。”

何平是什麽東西，根本沒人在乎。眾人關心的是夏侯淵。

“夏侯淵不是征西護軍麽？他現在在做什麽？”李堪問道。

成宜冷笑：“漢中來人說，從沒聽說夏侯淵率軍進入漢中，從沒見過夏侯淵部下的一兵一卒。”

“這可就奇怪了……”梁興嘟囔道：“我們幾個親眼看著夏侯淵所部經過子午道南下。現在他不在漢中，又在哪裏？”

李堪皺眉道：“老成，你打聽到的消息，確實無誤？”

“絕然無誤。”

李堪搖頭道：“不對勁，恐怕有人瞞著我們做了什麽。”

“咱們幾個，現在還有多少人馬？”成宜忽然問道。

“合起來兩萬人上下吧。”梁興、侯選和李堪彼此對視。

“此番見了韓遂那老兒以後，大家務必要整頓兵馬，做好萬一的準備。還有，任何時候，身邊都得帶著可靠的扈從。”成宜淡淡地道：“不是我要防著誰，這世道裏，只有手裏的兵最可靠。”

眾將一時間都不說話。

苻頓騎在馬上，搖搖晃晃地跟著將軍們走。

將軍們的談論，他都聽見了。以前他聽不懂，也從不理會，現在卻好像有點開竅，大概能明白這些大人物在談什麽：是有個漢人大官希望關中將帥去南面的漢中打仗，將軍們不同意，但關中將帥的首領，征西將軍韓遂好像是同意的。

這可就麻煩了，怕不要火並？苻頓想著。

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